プラスチックの一種であり、プロピレンと呼ばれる無色透明な気体を利用することで作られます。
耐熱温度が高く、耐薬品・耐摩耗性にも優れているため食品容器、家電製品、医療機器、自動車用部材など多くの製品に使用されています。
加工性が高く、射出・押出・ブロー・真空成形など、さまざまな製法に適しており、近年では３Ｄプリンターの材料としても利用されています。

安価で加工性が高く、大量生産に向いています。
透明性や着色性に優れており、透明な容器やシート、コップ、発泡スチロール、野菜や魚介類の物流用コンテナなどに活用されています。
一方で、非常に燃えやすく難燃性が低い、加えて耐油性・耐薬品性がないため軟化して溶けるなどのデメリットが見られます。
射出成形やブロー成形、真空成形、押出成形などほとんどの成形方法で使用できます。

用途にあわせて柔軟な加工ができる熱可塑性樹脂で、射出成形の素材として多く使用されています。
射出成形・真空成形・切削・溶着・メッキ加工や塗装、3Ｄプリンターなどさまざまな工法に対応が可能で、硬度に優れており、一般的な樹脂よりも衝撃に強いのが特徴となっています。
一方で、耐候性が悪い点、耐薬品性が低く有機溶剤が染み込むと劣化してもろくなる点がデメリットとして挙げられます。
テレビや冷蔵庫、洗濯機などの家電製品や自動車部品、スポーツ用品や楽器などに活用されています。

ポリ袋やラッピングフィルム、食品の保存容器など生活の中で多くの製品に使用されており、安価で大量生産に向いています。
耐水・耐油・耐薬品性に優れ、電気絶縁・耐寒性も高い材料ですが、火・熱・紫外線に弱いなどのデメリットも見られます。
インクや洗剤、アルコール消毒液などの容器に使用されています。

一般的には「塩ビ」と呼ばれることが多く、軟質と硬質に分類でき、安価であることが特徴として挙げられます。
軟質は電線被膜や家具の合成皮革として、硬質は水道管やクレジットカード、レコードなどの丈夫さが求められる製品に使用されています。
材料の特性としては、可塑剤の配合量次第で軟らかさを調整でき、耐摩耗・電気絶縁・耐侯・耐水性に優れますが、耐熱・耐寒・耐衝撃性には弱いなどのデメリットも見られます。

モノマー(単量体)といわれる原料から化学合成された樹脂全般を指し、使用原料により「アクリル系、ポリエステル系、メラミン系、アルキド系ほか」などに分類され、日用品から自動車・工業製品・住宅・建造物に至るまで、さまざまなものをサビや劣化から保護し美観を整えるための「各種塗料」に使われています。